O prognóstico da epilepsia permanece inalterado, com aproximadamente um terço dos pacientes continuando a ter convulsões resistentes aos medicamentos. Como muitos desses pacientes não são candidatos à cirurgia curativa para epilepsia, há necessidade de novos medicamentos contra convulsões com melhor eficácia e perfil de segurança. Entre os dois canabinóides mais comuns, o canabidiol tem melhor potencial antiepiléptico do que o tetrahidrocanabinol.
O mecanismo antiepiléptico exato do canabidiol atualmente não é conhecido, mas modula uma série de sistemas endógenos e pode ter um novo efeito anticonvulsivante. No entanto, apresenta amplas interações medicamentosas com vários agentes, incluindo indutor e inibidor do CYP3A4 ou CYP2C19. O canabidiol pode causar elevação das enzimas hepáticas, especialmente quando coadministrado com valproato. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou o óleo de canabidiol de grau farmacêutico para duas epilepsias catastróficas de início na infância: síndrome de Dravet e síndrome de Lennox-Gastaut.
A Drug Enforcement Agency também reclassificou este produto como um agente da lista V. No entanto, outros produtos de canabidiol permanecem como uma substância de classificação I e são usados principalmente sem regulamentação. Além disso, o óleo de canabidiol de grau farmacêutico aprovado pela FDA é caro e as seguradoras podem aprová-lo apenas para as indicações designadas. Em desespero, muitos indivíduos podem recorrer a produtos de Cannabis medicinal não regulamentados na tentativa de controlar as apreensões. Em vez de tratamento espontâneo sem supervisão médica adequada é indicada para monitorar e gerenciar a dose adequada, efeitos colaterais, validade do produto e interações medicamentosas.
